山田院長(以下山田):私も一度体験させていただきましたが、石井さんが考案された「ミッツのチューブヨガ®」について詳しく聞かせてください。
石井代表(以下石井):はい。ミッツのチューブヨガ®は、独自開発したゴムチューブを使って行うヨガで、グリップの位置を変えることで強度、つまり負荷を調整できます。チューブが動きをアシストしてくれるので、初心者や体がかたい方でも、瞑想・ストレッチ・体幹&筋トレを同時に行うことが可能です。
山田:私はしっかり体を使った感覚と終わった時の心の落ち着きが印象的でした。このメソッドに至るきっかけなどはあったんですか。
石井:鍼や整体で改善しなかった持病の腰痛が、産後ヨガに初参加したことで劇的に改善したことがきっかけでした。その後インストラクターとなり、産後の骨盤矯正や産後太り解消といった悩みの声を多く聞き、チューブヨガの開発を行いました。広島大学での立証実験では、肩こりや姿勢の改善に効果があることが証明されました。
山田:いま、姿勢改善という言葉が出てきましたが、実は姿勢は腰痛や肩こりだけでなく、歯並びとも密接に関係しているんです。
石井:どういうことですか?
山田:例えば猫背の場合、首が前に出て顎の位置が下がってしまうため、口で呼吸することが増え、その結果歯並びが悪くなったり顎関節症になる恐れもあります。さらに舌の位置も後下方になり、これにより舌根が気道を塞いでしまう睡眠時無呼吸症候群になる可能性も生じます。当院では、食いしばりを防ぐ「西村式スプリント」や睡眠時無呼吸症候群用の「スリープスプリント」も作製しますが、いずれも顎の位置のセッティングがとても大事になってきます。
石井:猫背が呼吸しづらいことは知っていましたが、姿勢、呼吸、お口はそれぞれに関係しあっているんですね。
山田:はい。最近はスマホやパソコンの見過ぎによるストレートネックで猫背になる人も増えているようですね。だからヨガで姿勢が良くなることは、普段から鼻呼吸しやすい顎の位置に変化してくるのでとても良いことだと思います。
石井:呼吸で言えば、ヨガにはいろんな呼吸法があります。伝統的なのは胸式と腹式を組み合わせる「完全呼吸法」で、体の内側から内臓を刺激することで腸活が促され、免疫力の向上が期待できます。また深く呼吸して吐く息を意識することで精神的にもリラックスできます。鼻は呼吸するために備わっている器官ですし、鼻というフィルターを通して空気を吸い込むことで菌もシャットアウトできるので、鼻呼吸は大切ですよね。
山田:そうですね。鼻を通すと空気も加湿されて肺に届くので良いですね。
石井:またヨガでは、呼吸(=息)は自らの心を表すものと言われています。呼吸は、速く、遅く、深く、浅くなど、自律神経の中で唯一コントロールできます。自分を在りたい方向へ導いていけるこのマインドフルネスこそ、ヨガが動く瞑想と呼ばれる所以です。まず体の声を聴き、体と繋がっている心が喜ぶ方向へ導いてあげる。そうして真の自分で輝き続ける。皆さんをそう導きたいという思いで活動を続けています。ところで、口呼吸と歯並びの悪さについて、もう少し詳しく教えていただけますか?
山田:はい。舌は本来、上顎に付いているのが正常です。特にお子さんの場合など、舌がこの位置にあることで口周りの筋肉とのバランスが取れ、歯並びも正常に成長していきます。一方、口呼吸だと低位舌と呼ばれる舌が下がった状態となり、口周りの筋肉とのバランスが取れないことから歯並びがガタガタになったり出っ歯になったりします。ですから口呼吸の場合、呼吸するたび歯を悪い方向へ矯正しているとさえ言えます。